Beek-Ubbergen, 23 juni 2018
Op zaterdag 23 juni heeft natuurbeschermer Jaap Dirkmaat een koninklijke onderscheiding ontvangen tijdens de algemene ledenvergadering van de Vereniging Nederlands Cultuurlandschap (VNC). Dirkmaat, oprichter/directeur van de VNC en medeoprichter/voorzitter van de Stichting Das&Boom ontving het lintje uit handen van Mark Slinkman, burgemeester van gemeente Berg en Dal. Dirkmaat is met de onderscheiding benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
‘Meneer Dirkmaat, door [uw] inzet en uw enthousiasme heeft u in de afgelopen tientallen jaren heel veel bereikt voor het (duurzame) Nederlandse landschap. Die waardering voelen wij, hier aanwezig. Maar deze wordt ook veel breder, tot op nationaal niveau, van harte onderschreven’, aldus de door de burgemeester gehouden toespraak.
Jaap Dirkmaat (1958) is in 1981 medeoprichter van Vereniging Das&Boom en sindsdien tevens voorzitter. Wegens succes – de das is van uitsterven gered – wijzigt de vereniging in 2006 haar naam in Vereniging Nederlands Cultuurlandschap met als nieuwe doelstelling het herstel en behoud van het cultuurlandschap in Nederland.
Onder leiding van Dirkmaat staat de VNC aan de voet van het grootste landschapsherstelproject uit de Nederlandse geschiedenis: de Ooijpolder bij Nijmegen wordt door de aanleg van ruim dertig kilometer aan landschapselementen omgevormd tot aantrekkelijk boerenlandschap. Ook weet Dirkmaat met de VNC financiering rond te krijgen voor een beschermings- en herstelplan voor de Maasheggen, het oudste cultuurlandschap van Nederland. Jaarlijks reikt de VNC bij monde van Dirkmaat de Gouden Mispel en Gouden Zwaluw uit; stimuleringsprijzen voor personen of organisaties die zich bijzonder verdienstelijk hebben gemaakt voor respectievelijk het Nederlands cultuurlandschap of natuur in het stedelijk gebied. In april 2018 benoemt Dirkmaat namens de VNC het Zuid-Limburgse Noorbeek tot eerste Icoonlandschap van Nederland.
Begin 2011 heeft Dirkmaat Das&Boom nieuw leven ingeblazen. De bezuinigingen op het natuurbeleid van het kabinet Rutte I hebben Das&Boom genoodzaakt haar juridische activiteiten weer over de volle breedte uit te breiden. De Stichting Das&Boom heeft sindsdien als doelstelling om de in het verleden behaalde resultaten te bewaken.
Naast zijn lobbywerkzaamheden werkt Dirkmaat met enige regelmaat aan publicaties over zijn vakgebied. Hierin blikt hij kritisch naar het huidige beleid maar toont hij ook vol bevlogenheid wat er in het landschap mogelijk is en hoe we dit kunnen bereiken.
Dirkmaat geniet landelijke bekendheid als gezicht van Das&Boom en Vereniging Nederlands Cultuurlandschap. Hij geeft veelvuldig lezingen, neemt vaak zitting in panels en fora tijdens congressen en studiedagen en is regelmatig op radio en tv te horen over natuur- en milieukwesties.
Publicaties van Jaap Dirkmaat:
• Mooi Europa (2012)
• Natuur in de straat (2011)
• Nederland weer mooi (2005)
• Greven (2001, i.s.m. Geert van Moll)
• De Das in Nederland (1988, 5e volledig herziene druk in 2006 onder de titel ‘De das gered!’)
Eerdere erkenningen:
• Trouw Duurzame 100, persoonlijk (verschillende posities behaald, 15e plaats in 2012)
• Dr. Oudemans-Medaille, persoonlijk (2013)
• Zilveren Waalbrugspeld, persoonlijk (2006)
• Prins Bernhard Cultuurfondsprijs voor Natuurbehoud, voor Vereniging Das&Boom (2000)
• Gelderse Anjerfonds Bokaal, voor Vereniging Das&Boom (1995)
• Heimans en Thijsse-prijs, voor Vereniging Das&Boom (1988)
